L'ensemble Percussion Orchestra, formé à la fin des années 70 sous l'égide du Suisse Reto Weber, est un exemple peu courant mais fécond de rencontre entre musiciens de traditions, cultures et continents différents. La particularité de ce groupe réside dans le fait que chaque musicien, dans son jeu, garde ses références et sa propre identité culturelle. Le percussionniste Reto Weber, de formation jazz, a développé son langage musical avec deux maîtres issus justement de la tradition: l'Iranien Djamchid Chemirani et le Ghanéen Nana Twum Nketia. Après la mort prématurée de Nana Twum Nketia, Weber et Chemirani poursuivent leur parcours avec des percussionnistes d'autres régions du monde tels que Zakir Hussain et Musthwamy Balasubramoniam de l'Inde, Adama Dramé du Burkina Faso et Dom Um Romao du Brésil.
Le concept de l'ensemble Percussion Orchestra s'inscrit lors de concerts pour percussions mais aussi à l'occasion de rencontres - comme au Festival de Jazz de Cully - avec les grands solistes du jour. La collaboration avec Albert Mangelsdorff, l'un des plus importants musiciens de jazz européen, ne constitue pas une nouveauté. La particularité de la rencontre de Cully est due à la présence, aux côtés de Mangelsdorff, du disciple de John Coltrane Chico Freeman. Ensemble, Mangelsdorff et Freeman improvisent à merveille, admirablement inspirés par le jeu des percussions. En retour, l'intensité d'interprétation des solistes anime les percussionnistes. Il naît ainsi un enchaînement d'improvisations musicales remarquables.
Si l'imagination des deux musiciens vedettes ressort au premier plan, la présence des percussions sous-tend chaque composition par un jeu subtil et raffiné de rythmes lors desquels, par moment, émerge l'un ou l'autre des percussionnistes; Djamchid Chemirani au tambour à calice persan appelé Zarb, Musthwamy Balasubramoniam au tambour indien à double peau Mridangam et Reto Weber à la batterie, aux tambours à eau, à la cruche en terre et à d'autres instruments à percussion du monde.
La composition qui donne le titre au CD est dédiée à Nana Twum Nketia et se rapporte au rite ghanéen qui a accompagné les obsèques de Nana. Une musique dynamique belle et saisissante.
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I have been waiting for this album for 30 years. I have it on a bootleg cassett, 45 minutes of bliss, but the last seconds are not there. I am overwhelmed with joy, this is just fantastic. alain nakbi